第83章（2/2）

不同于曹嵩，曹野过去从不信鬼神，但是，在阮云夷走后，他几乎日日在佛前供香，只希望不久后，他能听见北境传来捷报。

然而，此事却终究是事与愿违。

几个月后，一匹跑得皮包骨的瘦马出现在京师城外，它带回了一个令全天下震惊的消息。

阮云夷率兵与乌梁王在灰鹞岭激战数日，而后，随着灰鹞岭两旁高山积雪一夕间崩落填满了整个深谷，不论是陇军亦或是乌梁军全都被埋在大雪下，无一幸免。

阮家的最后一个儿子死了。

便是连当今天子都没有想到，阮云夷最后，会用一种如此惨烈的方式彻底终结乌梁多年进犯，而阮云夷自己，就像他的父兄一样，永远留在了北境的冻土之上。

一时间朝野中一片哀恸，而很快，当消息传到民间，一夜之间，京师街头满目缟素，家家户户都能听见哭声，只因在百姓心中，阮云夷从来不仅是阮云夷，更是庇佑大陇的神火将军。

有人坚信阮云夷不会死，所以，那场灰鹞岭的雪崩必然是神火将军归位前的天兆，就如京师天火一般，是上天在迎接重归九霄的神明。

民间开始有种种传闻，称神火将军本就有八样仙蜕，而阮云夷正是其中的无常心投生，如今，他因叫小人构陷，不愿再守大陇安宁，于是便借这场雪崩，回天上去了。

就这样，流言一传十，十传百，最终，它安抚了百姓，所有人只当阮云夷是羽化成仙，驾鹤西去，终是没那么悲恸了，但这却并不意味着，他们会放过那个传旨让阮云夷赴死的恶人。

早在阮云夷死讯传入京师的那一日，便有人放火烧了曹府的大门，裴深第二天就把人抓到了，却是个才到他胸口的孩子，给捆得像个粽子却依旧骂骂咧咧，咒害死阮云夷的曹野不得好死，天打雷劈。

闻言，裴深只是面无表情让人将他笞打了一顿便放走了，谁想转头便又在府门口抓住了三四个丢烂菜叶的老妇人。

不用问也知，这些人都是冲着曹野来的。

他们早就听说过曹嵩的大名，可想而知，一个奸臣的儿子又能正直到哪里去？即便他与阮云夷一起长大，即便他过去似乎也没做过什么恶事，但百姓们都很笃定，此人必是同曹嵩一样，本就是党同伐异的卑鄙小人，只是因为妒忌阮云夷功高，便妖言惑众，让皇帝下旨，命神火将军冬日出征，最终命丧灰鹞岭。

一夜之间，整个京师，乃至整个天下都成了曹野的仇人，只是他们却不知，就在那高墙林立的曹府之中，他们口中的大恶人曹野已经昏睡了将近半月。

阮云夷战死消息传来的那一日，曹野本在院中读书，结果隔着一道院墙，他却忽听见外头传来一个小姑娘的大哭。

“娘！阮将军他……阮将军他给雪淹死了！”

一瞬间，曹野只觉得浑身血液凉了大半，手一抖，书便已经掉落在地。

裴深在那之后不久便赶了回来，曹野那时已经听不清他在说什么，只是看着裴深的口型，一字一句读出来。

“灰鹞岭雪崩，阮云夷战死。”

十个字，好似一把利剑，将他的胸口捅穿。

曹野张了张口，结果鲜血却先于话语涌了出来，阮云夷最后离去的背影在他眼前不断闪现，曹野只觉无法呼吸，天旋地转间，他已经倒在了青石砖上，记忆的最后只剩下刺目的日光，如同北境的皑皑白雪，既淹没了阮云夷，也将曹野最后的生志吞噬殆尽。

之后，神启帝赐阮云夷衣冠冢，将其风光大葬，而后又祭告天地，在太庙中为神火将军立牌，使其死后可与皇室宗亲一同受香火供奉。

这一切，曹野一概都没能看到。

又一次，曹野病倒了，而这一回，他的肺疾来势汹汹，曹野却是连一口药都不肯再喝。

只要想到阮云夷，曹野便咳得停不下来，最后，连胸骨都咳断了两根，眼看就要不行了，这才终是惊动了紫禁城里的人。

趁着夜色，一辆马车停在了曹府前，而来的不是旁人，正是几月前将那道旨意亲手交给曹野的神启皇帝。

阮云夷死了，若是曹野不在，天下人无人可责，自是会追根溯源，将一腔怨气投向那真正的下旨之人。

神启帝不愿这样的事发生，他更不能让这样的事发生。

于是，那一晚天子出现，便是要让曹野再度记起两人间的约定。

只要曹野活着，神启帝便会让裴深一直在京中为官，并且，也不会追究曹嵩往日种种，至少，不会让他像是一些前朝元老，死了后还被挖坟掘墓，曝尸荒野。

“朕需要你活着。”

最后，这位年轻的皇帝坐在榻前只说了六字，那碗曹野先前无论如何也不愿喝的药便又被递到了他面前。

没想到到头来，他竟是连死都死不了。

曹野想笑，只是，心灰意冷下，他就像是一团勉强聚在一起的死灰，连笑的力气都没有，就这样僵持许久，靠在病榻上的曹野才终是低声开口。

“既然这样，皇上不妨再答应臣一件事吧。”

他淡淡道：“我想辞官，回乡养病，皇上，你能放我走吗？”