第36章（2/2）

“什么？”

南天烛眼睛都瞪圆了：“也就是说，虽然传言麒麟骨在越州城中，但她其实早已下落不明了？”

“但如果李猊是麒麟骨，我们又如何才能让百姓不信她呢？”

曹野此时思考的却是另一件麻烦事。

他心知肚明，皇帝让他来查神火将军，无非就是要他戳破仙蜕是子虚乌有，好让百姓不要盲从。

虽说先前南天烛已经提醒了曹野，便是仙蜕并不存在，百姓也会继续相信神火将军，但无论如何，要想将宫里对付过去，八样仙蜕，曹野必是要个个击破，皇帝才能觉得他是在做实事。

先前的无根肉还有天王胆都还好说，有人借着神火将军的名头招摇撞骗，只要他们拆穿了骗局，百姓们自会知道其中真假是非。

但如今，李猊已经下落不明将近七载，又从未做过什么恶事，曹野便是有天大的能耐，也没法钻进越州百姓的脑袋，告诉他们麒麟骨不过是一场虚妄。

他头疼道：“当年之事，明眼人一看便知是那道士诓骗在先，李猊为爹娘报仇雪恨，从未作恶，百姓信李猊不就如同信关羽包公，信一信又没什么坏处……”

“并非没有坏处。”

对此，裴深却不甚同意：“兄长有所不知，越州百姓在信麒麟骨的同时，五通信仰也并未消失，又或者说，愈演愈烈了。”

他又拿出两份案卷，其中所书，正是近两年越州城中发生的一桩怪事。

就在城中神火庙建起后不久，民间传言李猊是麒麟骨的同时，还有另一个传闻在民间流传，那就是十年前惨死在道观里的那五名道人现如今已经成了新的五通。

都道五通鬼本就并非正神，注定无法行正道得道成仙，故而当年这五人在修炼临门一脚之时却惨死在李猊剑下，这便是天意。

可想而知，十年前，这五人死相凄惨，怨气极重，便是成了五通也是邪祟，于是从几年前开始，越州城中便偶尔会出现十条手臂的巨大怪物，据说，便是这五个道人所化的新五通，遇之不拜必有大灾，甚至还有人被活活吓死，惶恐之余，城外的老五通观旁便又修起了新观，近两年，随着那怪物出现得愈发频繁，新五通观的香火也愈发旺盛了。

“等等等等……”

听到一半，孔雀只觉此事一团乱麻：“怎么又拜神火又拜五通的，越州百姓的耳朵根子也太软了吧……”

“并非是他们耳朵根子软，这两者本就是相辅相成。”

裴深一板一眼地纠正他：“一如那些话本子，仙人若有神通便要降魔捉妖，而李猊若是仙蜕麒麟骨，当日死在她剑下的五人也必是妖孽，百姓既信前者，便必然会信后者。”

“我就说不会有这么容易……”

曹野一看这架势便知来活儿了，就如无忧真人靠着杀仙鬼塑金身一样，有了邪祟便会有仙人，同样，有了仙人也必然会有邪祟，而这下可好，他们想让百姓不信麒麟骨，还得先将在城中作祟的五通鬼给揪出来。

只是，这十臂鬼又是因何而来呢？

他越想越觉得头大如斗，无奈道：“这都什么事儿……阿深，也多亏了有你提前来查这些，否则我估摸还得在越州州署耗一天。”

“要是能为兄长解忧那便再好不过了……只是，我明日便要启程回京了，之后的事……”

裴深说着，眉头又拧了起来。

从小到大，他只要一露出这副表情，曹野便知他夜里要睡不好，赶紧给裴深的酒盏里满上了酒，笑道：“接下来就是为兄的活儿了……看你头发又白了不少，可千万别再熬夜，年纪轻轻比我还显老，到时万一京城没一家姑娘看得上你就糟了。”

“说的像是他这个病秧子有人看得上一样。”

这时，一旁的孔雀倒是全然没把自己当外人，冷哼一声，终是把不茍言笑的裴深也逗笑了。

之后，几人又说笑了一会儿，曹野余光瞥见勾娘满脸倦容，一顿饭吃下来不但没动筷子，也几乎没有说话，便打算早些让人回去歇息，结果，他和裴深这才刚走出雅间，隔壁房中竟也走出一人，满身酒气，衣着不凡。

“这不是裴大人吗？”

那人一开口曹野便觉不妙，只因此人他也认得，原是京中户部主事，后因和曹嵩不和被贬地方，最后竟在越州下属县里做了知县。

身为曹嵩义子，裴深便是连世家子弟的身份都是捡来的，过去便没少受人龊语，如今来人喝得酩酊大醉，自是更加口无遮拦，上来便道：“什么风把曹嵩大人的干儿子吹来了越州？”

裴深眉头紧皱，不露声色地倒退一步，想要挡住身后的曹野，然而，走道实在太窄，不等曹野退回屋里，那人的目光便已经转了过来，很快就落在了曹野的脸上。

按理说，曹野辞官七年，又因为生病清减许多，便是过去见过他的也未必能一眼就认出来。

但偏偏，如今裴深也在这里，想想也知道，曹嵩义子身旁站着一个瘦弱却又不失贵气的公子，此人又还能是谁？

只见来人眼睛瞬间便睁大了，他定定看着曹野，最后，脸上竟是露出冷笑来。

“真是没想到，曹家的长公子也在这里。”

此时孔雀和南天烛正好从包房里出来，正走到曹野身后，便赶上了那人的下一句。

“曹大人，我听闻你因为阮将军之故辞官了，今日赏脸来了越州，怎么也不通知一声下官，有失远迎，实在是失敬了。”